Signification et étymologie
Du germanique « ans » (dieu, divinité — les Ases de la mythologie nordique) et « helm » (casque, protection) — « protégé par les dieux » ou « sous le casque divin ». Saint Anselme de Canterbury (1033-1109), moine bénédictin lombard devenu archevêque de Canterbury, est l'un des plus grands philosophes du Moyen Âge : auteur de l'argument ontologique pour l'existence de Dieu (« Dieu est ce dont on ne peut rien concevoir de plus grand »), il est considéré comme le père de la scolastique. Il se querella avec les rois d'Angleterre pour défendre les libertés de l'Église — figure d'indépendance intellectuelle et morale.
Caractère et personnalité
Anselme est philosophe dans l'âme, rigoureux dans sa pensée et habité par une quête de vérité qui ne se contente jamais des évidences. Sa profondeur intellectuelle s'accompagne d'une bienveillance sincère envers les personnes qui l'entourent. Patient et méthodique, il construit ses arguments et ses relations avec le même soin. Son humour discret perce parfois sous sa sériosité apparente.
Popularité en France
D'après les données de l'INSEE, environ 4 061 personnes ont reçu le prénom Anselme en France sur la dernière décennie, avec 41 naissances lors de la dernière année recensée. La tendance est en hausse ces dernières années.
Variantes et diminutifs
Anselm, Anselmino
Personnalités célèbres
- Saint Anselme de Canterbury
- Anselme Payen (biochimiste)