Signification et étymologie
Esther est un prénom féminin d'origine hébraïque et perse, dont l'étymologie est double : soit de l'hébreu satar (« cacher ») — son nom Hadassah (« myrte ») était tenu secret à la cour — soit du persan sitareh (« étoile »). L'Ancien Testament consacre le Livre d'Esther (Ve siècle av. J.-C.) à cette reine juive de Perse, épouse d'Assuérus (Xerxès Ier), qui sauve son peuple du massacre planifié par le ministre Haman — héroïne de la fête juive de Pourim. Jean Racine met en scène Esther dans sa tragédie éponyme (1689), commandée par Madame de Maintenon pour les élèves de Saint-Cyr. En France, Esther est utilisé discrètement mais constamment pour sa profondeur biblique.
Caractère et personnalité
Esther est une femme stratégique et courageuse, dont la grâce discrète et la force intérieure cachent une détermination sans faille. Prudente et intuitive, elle agit au moment opportun avec une efficacité remarquable. Loyale et protectrice, elle met son intelligence au service de ceux qu'elle aime. Sa dualité — douceur apparente et courage réel — fait d'elle une personnalité aussi fascinante qu'admirable.
Popularité en France
D'après les données de l'INSEE, environ 18 710 personnes ont reçu le prénom Esther en France sur la dernière décennie, avec 221 naissances lors de la dernière année recensée. La tendance est en hausse ces dernières années.
Variantes et diminutifs
Hadassah, Ester, Hester, Esta, Héster
Personnalités célèbres
- Esther (Bible), reine perse d'origine juive qui sauva son peuple
- Esther Duflo, économiste française prix Nobel 2019
- Esther Comar, personnalité française