Signification et étymologie
Michel est la forme française de l'hébreu Mikha'el (מִיכָאֵל), qui signifie « Qui est comme Dieu ? » — question rhétorique affirmant l'incomparabilité divine. C'est le prénom du chef des anges dans la tradition judéo-chrétienne, saint Michel Archange, protecteur de l'Église et de la France. Répandu dès le haut Moyen Âge, il explose en popularité au XXe siècle pour devenir l'un des prénoms masculins les plus donnés en France entre les années 1940 et 1970. Aujourd'hui plus rare chez les nouveau-nés, il reste un classique solide, chargé d'histoire et de symbolisme.
Caractère et personnalité
Michel est un homme de terrain, pragmatique et fiable. Doté d'un sens aigu de la justice et du devoir, il s'engage pleinement dans ce qu'il entreprend et ne fait jamais les choses à moitié. Chaleureux et direct, il a ce don précieux de mettre les gens à l'aise dès la première rencontre. Derrière son assurance tranquille se cache une grande sensibilité qu'il ne montre qu'à ceux en qui il a confiance.
Popularité en France
D'après les données de l'INSEE, environ 820 627 personnes ont reçu le prénom Michel en France sur la dernière décennie, avec 74 naissances lors de la dernière année recensée. La tendance est plutôt stable ou en léger recul.
Variantes et diminutifs
Mike, Mick, Mickaël, Miguel, Michele, Mikhail, Michelet
Personnalités célèbres
- Michel-Ange, génie de la Renaissance (David, Chapelle Sixtine, La Pietà)
- Michel Platini, footballeur français triple Ballon d'Or
- Michel Foucault, philosophe français (Surveiller et Punir)
- Michel Sardou, chanteur français aux 100 millions de disques
- Michel Serrault, acteur français trois fois césarisé (La Cage aux folles, Nelly et M. Arnaud)
- Michel Rocard, Premier ministre français, créateur du RMI