Signification et étymologie
Nathaniel est la forme anglophone de Nathanaël, de l'hébreu « Natan-El » — « Dieu a donné ». Cet apôtre, que Jésus surprend sous un figuier et salue comme « un vrai Israélite sans fraude », est souvent identifié à Barthélemy. La graphie anglaise Nathaniel, sans accent et sans tréma, s'est répandue en France depuis les années 1990, portée par son élégance sonore et sa résonance à la fois biblique et moderne — classique sans être pesant.
Caractère et personnalité
Nathaniel est un don — son étymologie le dit — et ceux qui le connaissent ressentent souvent qu'il l'est vraiment. Il a une gentillesse authentique et une curiosité intellectuelle qui font de lui un compagnon stimulant. Droit et sans faux-semblants, il est celui sur qui on peut compter pour une opinion honnête. Sa loyauté est un trésor qu'il offre avec discernement mais pour la vie.
Popularité en France
D'après les données de l'INSEE, environ 1 897 personnes ont reçu le prénom Nathaniel en France sur la dernière décennie, avec 52 naissances lors de la dernière année recensée. La tendance est plutôt stable ou en léger recul.
Variantes et diminutifs
Personnalités célèbres
- Nathaniel Hawthorne (romancier américain, La Lettre écarlate)
- Nathaniel Rateliff (chanteur américain)