Signification et étymologie
Athénaïs est le féminin grec d'Athénaios (relatif à Athéna, déesse de la sagesse, des arts et de la guerre). Ce prénom porte deux figures majeures de l'histoire : Athénaïs fut le nom de naissance d'Eudoxie (401-460), fille d'un philosophe athénien qui devint impératrice de Byzance ; et de Françoise-Athénaïs de Rochechouart de Mortemart, marquise de Montespan (1640-1707), la brillante maîtresse officielle de Louis XIV dont l'intelligence et le caractère fascinèrent la Cour.
Caractère et personnalité
Athénaïs est une personnalité de la Renaissance — curieuse de tout, douée dans plusieurs domaines et consciente de sa valeur sans en faire une arrogance. Elle a l'intelligence d'Athéna et la séduction de la Cour : elle sait persuader, éblouir et obtenir ce qu'elle veut par l'excellence plutôt que par la force. Son rapport à la culture est viscéral, pas ostentatoire.
Popularité en France
D'après les données de l'INSEE, environ 1 813 personnes ont reçu le prénom Athenais en France sur la dernière décennie, avec 0 naissances lors de la dernière année recensée. La tendance est plutôt stable ou en léger recul.
Variantes et diminutifs
Personnalités célèbres
- Athéna (mythologie grecque), déesse de la sagesse et de la guerre stratégique, protectrice d'Athènes
- Athénaïs de Montespan (marquise de Montespan, maîtresse de Louis XIV)
- Eudoxie d'Athènes (impératrice byzantine, Ve siècle)