Signification et étymologie
Gérald est un prénom d'origine germanique composé de « ger » (lance) et « wald » (gouverner, diriger), signifiant ainsi « celui qui gouverne par la lance ». Introduit dans les îles Britanniques par les Normands, il se répand en France au Moyen Âge sous les formes Giraud et Géraud. La version Gérald, plus proche de l'anglais Gerald, s'est diffusée en France au cours du XXᵉ siècle. Il a été populaire dans les années 1950–1970. L'acteur Gérard Depardieu a contribué à ancrer la famille phonétique Gér- dans la culture française.
Caractère et personnalité
Gérald est efficace, décidé et doté d'un naturel d'organisateur. Il prend en charge ce que les autres hésitent à porter et assume ses responsabilités sans se plaindre. Sa droiture le rend parfois inflexible, mais nul ne met en doute sa parole.
Popularité en France
D'après les données de l'INSEE, environ 32 145 personnes ont reçu le prénom Gérald en France sur la dernière décennie, avec 3 naissances lors de la dernière année recensée. La tendance est en hausse ces dernières années.
Variantes et diminutifs
Géraud, Gérard, Gerald, Giraud, Gerry
Personnalités célèbres
- Gérald de Palmas, chanteur français (Sur la route)
- Gérald Darmanin, ministre français de l'Intérieur puis de la Justice